Le but de la délégation d'Ibn Fadlân est de chercher des soutiens commerciaux dans la région pour contrer Constantinople; l'ennemi de l'époque, et son alliance avec un autre peuple de la région, les Khazars.





Ce qui fait l'intérêt de ce livre est le regard de son auteur; érudit arabe; sur les différentes peuplades rencontrées au long de son chemin, un choc des cultures souvent délectable.

Comme le dit le résumé au dos du livre; le lecteur à affaire à un récit émerveillé : "Devant une aurore boréale. Devant des restes de rhinocéros fossiles. Devant le spectacle, imaginé celui-là, de l'étrange peuple de Gog et Magog. Mais aussi devant telle ou telle coutume particulière à tel ou tel peuple rencontré..."

L'auteur rencontre également des varègues,  les commerçants Vikings qui viennent commercer avec les arabes, je l'ai su plus tard, mais cette rencontre inspira le Film : "Le 13eme guerrier".

Le seul bémol de ce  livre est le nombre énorme de références à la fin du livre et non en bas de page, en effet, à certains moments, on a une quinzaine de mots inconnus, soit parce que relatifs au Coran, aux us et coutumes de l'époque soit  parce qu'il s'agit de peuplades disparues et peu connues. En tout 37 pages d'explications détaillées à la fin du livre, ce qui fait que parfois on lit une page en comprenant peu de choses, et on doit aller chercher toutes les références (au nombre de 365) à la fin du livre.


Conclusion:

Un bon livre donc, un des premiers récits sur l'Europe...    à lire si vous êtes amateurs.